Muchos me preguntan si he aprendido Dari o Pashtun. Lamento informarles que NO. Al principio tuve mi voluntad de aprender, hacía una hora de curso cada día, pero luego con el cansancio acumulado se fue haciendo mas difícil. Al día de hoy solo puedo hablar las frases típicas de un viajero: saludos, gracias, por favor, "no hablo Dari", etc. También me ha pasado que el Dari es tan tremendamente opuesto de todo lo que conozco, y si a eso le sumamos que se escribe en otro alfabeto, y que no se habla en ningún otro lugar...adiós a mis intentos. Al final me volví como lo que siempre critico a quienes hablan inglés, que en general cuando viajan no se molestan por aprender la lengua local, total todos los demás hablan la suya. Pero he desarrollado dos habilidades idiomáticas notables:
1) es increíble lo que puede entenderse por el contexto de la conversación. Aunque sólo entienda algunas palabras, eso y la suposición probable de lo que se está hablando hace que uno pueda comprender bastante, y si interviene en la conversación la gente te mira raro, pensando "¿y esta cómo entendió?" (también sucede que uno CREE entender y mete la pata horriblemente).
2) he aprendido a hablar inglés "tarzanesco" con los choferes y personas que casi no manejan el inglés. En lugar de elaborar las frases habituales, el arte reside en aislar palabras significativas (no siempre correctas, porque a veces hay que buscar conceptos más sencillos) mientras una serie de gestos alegóricos pretenden indicar el significado. Funciona de maravillas, y en ambos sentidos del diálogo.
En fin, todo esto para decirles que luego de seis meses de hablar inglés....¡extraño oir argentino!

Lo admito: tengo ganas de volverme. Hablabamos con Edna que 6 meses de misión son más que suficientes. Hay gente acá que está hace dos, tres años (locos), pero son los menos, la mayoría se va cumplidos sus 6 meses. Llegamos a la conclusión que hay solo tres cosas que pueden hacer que te quedes: la ambición (muchos hacen mucho dinero), el estar huyendo de "algo" en el mundo real, o un verdadero espíritu con ganas de cambiar las cosas. Les aseguro que entre la gente de la ONU nunca encontré a uno solo de los de la tercera variedad, aunque abundan las otras dos especies. Estar acá es interesante, pero uno llega al límite del cansancio. Aún con las salidas del país y vacaciones, soy conciente que he trabajado 4 meses netos sin parar un solo día, con jornadas de 12 horas, bajo stress laboral y de vida, rodeada de extraños, y con extremas limitaciones para "airear" mi cabeza cuando no estoy trabajando. Finalmente uno quiere volver a casa, respirar el aire de su ciudad, dormir una siesta al sol, y poder relajarse un poco. No veo la hora de disfrutar la primavera en Argentina.

"No hay nada en el mundo que requiera más cautela que la verdad." "El Pendulo de Foucault" U.Eco

Afganistán y Pakistán, países hermanos, están muy cerca de la India, con quienes hay un odio profundo, que tiene prinicipalmente que ver con las diferencias religiosas (algún día habrá una guerra sanguinaria entre estos países). Pero aún así hay muchos Hindues trabajando en Afganistan, entre ellos Gary. Gary se casa la semana que viene y me invitó a su boda en Nueva Delhi. Gary me ha contado acerca de la compleja ceremonia de casamiento que tendrá, que durará un día en varias partes, incluyendo una procesión con velas y música, recepciones infinitas, ceremonias entre ambas familias, un vestuario muy complejo, cantidad de regalos entre las partes, etc etc. Es lindo, realmente de una forma en que nosotros no nos casamos, aunque un gasto de dinero enorme (a la fiesta de Gary van...¡800 invitados!). Lamentablemente ir implica gastar dinero, y no visitar la India, estando tan cerca, será una de las grandes frustraciones de este viaje...

Nota: de los 3 de la ONU secuestrados se están llevando a cabo negociaciones para liberarlos, parece que en vez de la Paz mundial con un poco de dólares les basta...

Si, ya estoy cayendo en la idea de que en una semana emprendo el retorno, que mi tarea acá está terminada. ¿Fue buena? ¿He hecho bien? ¿Algo ha cambiado? No se las respuestas a esas preguntas, el viaje tuvo sus lados buenos y malos, pero el saldo ha sido sin dudarlo positivo, y con una gran cuota de aprendizaje. Imposible que no sea esta semana que resta una de reflexión.

Y como reflexión les cuento que en Baku como tonta miraba y miraba a las mujeres y no entendía que tenían de tan raro que no veía hace rato: ¡pantalones ajustadísimos! Si hasta parecen argentinas por como los llevan. Y los hombres en la calle dicen piropos. Será un país musulmán, pero no mucho si en la línea aérea oficial sirven Vodka en el desayuno (je je..y la gente lo pide!). Y al regresar a Afganistán volví a mirar a las chicas cubiertas por las burkas y me dio un poco de pena. Y noté además cuanto se cuidan de que aquellas partes de su cuerpo que sí se ven (la parte inferior de los pantalones, los pies, las sandalias, las manos y muñecas) se vean lo mas bonitas posibles: se pintan las uñas, se colocan tacos increíbles para caminar en esta ciudad barrosa, adornan sus pantalones con encajes, se colocan pulseras y anillos, todo en un intento creo de dar pelea a la anonimidad que la cobertura les impone. Ese toque de femineidad no me alegra, me apena, porque creo tal vez es por el único lugar donde realmente dan pelea... cuando hay tanto por hacer.

Todo el mundo habla del tema del secuestro, no hay ningún otro tópico ni siquiera durante el almuerzo. Lo más problemático es que el secuestro se llevó a cabo en la zona más segura del país (Kabul) y a plena luz del día. Y lo particular es que es la primera vez (creo) que llevan a cabo un secuestro al estilo Irak, video incluido. Los rumores hablan de una operación de presión interna de algún grupo, porque si leen las demandas de esta gente verán que son totalmente ridículas para ser serias. Pero han separado a los rehenes y amenazan con matar a los restantes si ISAF intenta recuperar a uno. Si realmente se confirmara la muerte de los secuestrados es seguro que la ONU retira las operaciones del país. Por mi parte, yo no me siento particularmente insegura, aunque me temo que me iré de aquí sin poder comprar ni un solo regalito/souvenir...ya que ¡hace dos meses que no puedo salir al mercado!

UY... ¡el shock del retorno! Varios cientos de mails para leer, y el tradicional trabajo acumulado. A mi vuelta encuentro a toda la gente muy asustada: el 28 raptaron a tres personas de la ONU en pleno Kabul a mediodía, en un operativo militar muy profesional. Los raptores emitieron un video estilo Irak pidiendo que la ONU se retire (entre otras cosas). Las normas de seguridad al máximo, con extremo cuidado en los movimientos.

Me voy en mi último descanso (Rest and Recuperation o R&R) desestresante previo al final de la misión. Esta vez, un poco de civilización: escapo de Kabul para París y Roma. Previa parada en la más joven de las ex provincias Rusas convertida en país (en 1991), Azerbaijan. Pasaré dos días en la capital, Baku, sobre el Mar Caspio en la punta de Europa. Como la parada es sólo para cambiar de avión, al principio desconfié de dónde caería, pero luego de investigar más sobre la ciudad me encontré que es un lugar muy particular. Antiguo asentamiento humano, con calles redondas para evitar el ingreso de los vientos fríos del mar, todavía ostenta la muralla de la ciudad antigua, con palacios de los nobles de hace un siglo y edificios cuadrados y funcionales de la época en que era provincia Rusia. Sus exportaciones más importantes: el petróleo, luego el caviar y las alfombras. Segura, corrupta, y devaluada (4900 manats hacen un dólar) será por unas tardes, e indirectamente, parte de mi aventura de Kabul. ¡Nos leemos en 10 días!

<Baku desde el Mar. El edificio de la derecha es el Hotel Absheron, donde me alojo>

Mañana salgo del país y el volver a una tierra no musulmana y sin restricciones culturales me pone un poco ansiosa. Dicen los que salen de aquí que toma un tiempo volver a adaptarte al "mundo exterior". Ya me pasó al manejar en Dubai, donde no quería salirme del camino asfaltado por miedo a las minas terrestres. Y me pregunto, por ejemplo ¿qué se sentirá caminar de noche, por una ciudad con alumbrado público? Y no tener que estar de vuelta ¡a las 20 horas!. Y ni hablar de ponerme una pollera. Para ir a alguna parte, ¿no me saldrá el reflejo de prender a radio y pedir un coche en el canal del dispatcher? ¿Me horrorizará ver los brazos desnudos de las mujeres? ¿Me despertaré con pesadillas por no haber hecho el reporte de radio antes de ir a dormir? ¿Me emocionará usar la tarjeta de crédito? ¿Me tocaré la cabeza para ver dónde deje el chador? Que horror, ni hablar de ver parejas de la mano, o ¡besándose!. Pero lo peor de todo creo que será la disminución en mi autoestima, porque la gente no me va a mirar fijamente como hacen TODOS acá en la calle, en el auto, en el trabajo, constantemente, como a un bicho del zoológico. ¿Podré aguantar sentirme ignorada de esta manera? Arriba la autoestima!

Y si, esta es la parte donde los musulmanes me odiarán, pero bueno, no es más que mi humilde opinión. La idea del ayuno del Ramadan me parece una soberana tontería. Por lo que veo de la gente en el trabajo, nadie se lo toma realmente en serio. Es solo una gran privación que se lleva cabo por obligación y presión de los compañeros, pero no veo cambios de actitud en otro sentido. La gente lo pasa mal, por suerte ahora no hace calor y la sed no es un problema de salud, pero igual están todos tan flaquitos que no veo como esto pueda ayudar a mejorar su situación. Y tampoco los veo rezar, las horas de rezo las pasan en la oficina trabajando, felices de irse a su casa más temprano, muertos de hambre. Ah, y un detalle: por "sensibilidad cultural" la ONU ha indicado a todo su personal internacional que no debemos tomar agua, ni comer ,ni fumar delante de afganos.
Aquí como culturalmente insensible les diré que no entiendo justificación para tremenda privación ..pero bueno, será que no tener una religión hace que no pueda comprender el sentido. Es como en Argentina no comer carne en pascuas: todo sentido del acto se ha vuelto nada más que un negocio de vender más pescado durante tres días.

<las carnicerías no tienen refrigeración, los animales se matan y venden en el día>

Cuando ustedes acceden a una página Web en el servidor donde la página está alojada se registran ciertos datos sobre este acceso. De este modo obtengo estadísticas que me dicen qué y cuándo se lee lo que escribo, y las miro como una curiosidad. En los casi 5 meses del diario Online solamente la página principal fue accedida 12 mil veces, semanalmente lo leen 750 veces. Pero lo interesante son los "refereers", un registro que me permite conocer, cuando una persona llega al sitio web mediante un buscador, cuáles fueron las palabras que ingresó para buscar. Miren por ejemplo, algunas cosas raras que buscó la gente que llegó al diario de Kabul y otras páginas de mi sitio: "restaurante tailandes", "backbone nacional", "quesos suizos", "lanzamisiles del ejercito argentino", "casas construidas en seco", "aprender rumano", "cubrecama hindu", "vivitos y coleando", receta brownies, conservas+frutas+verduras, informacion sobre el xilofon, "cuidado de peces", duna Frank Herbert, "chocolates Cadbury", "para que sirve una patchera", "que son las crimpeadoras", "vauquitas", "casas de adobe". (Muy divertida, Vera investigó acerca de los refereers y cómo es que llevaron a mi sitio, en su blog)
Aunque resultaron ser involuntarios lectores, está claro que ninguna de estas personas quería llegar a mi sitio. Si les sucede a menudo, les recomiendo una lectura de mi manual online "Cómo buscar información en Internet" (PDF,100 Kb, 1997)

Interesante leer y aprender sobre Ramadán. Les cuento algunas cosas más que me resultaron curiosas.
Como Ramadán se basa en el Calendario Islámico, que es lunar y no tiene por tanto la misma cantidad de días que el nuestro, este mes de ayuno puede caer el cualquier parte del año y, por tanto, estación.Ramadan trata de abstraer a la persona de los placeres físicos para que se concentren en su espíritu, al menos durante el día. Como las restricciones se levantan durante la noche, ¿cuando se determina con exactitud el inicio del día? Pues bien, dice el Corán, que cuando "se pueda distinguir un hilo blanco de un hilo negro a la luz del día".
Todos los adultos deben respetar el ayuno, pero están eximidos: las mujeres que amamantan, embarazadas o con el período, los enfermos, los ancianos, los débiles, y los que están viajando.
El posible bañarse y nadar, pero sin tragar agua. Pueden darse inyecciones o colocarse supositorios, siempre que no sean nutritivos. Si por alguna razón durante este mes algún día del ayuno se rompe, se debe recuperar en cualquier otro momento. Y si se muere sin haber recuperado los días, los herederos deberán cumplir con los días de ayuno adeudados en nombre del difunto.

PD: ¡Increíble! Ayer durante el almuerzo cayó granizo en Kabul. Lamentablemente no tenia la cámara a mano para registrarlo.

 
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