Estoy contenta, me voy a trabajar unos días a la oficina de Mazar-e Sharif, una ciudad en el norte de Afganistán y capital de la provincia de Balkh. Es un centro comercial y también un centro de peregrinaje, ya que se dice que allí reposa Ali, primo de Mahoma. Está muy próxima de Balkh, antes conocida como Bactria, que fue una ciudad magnifica durante el Imperio Persa, rival en poder y riqueza de Niniveh y Babilonia, enriquecida por la ruta del comercio con China e India. Conquistada por Alejandro Magno, fue luego la capital de la provincia griega de Bactria, hasta su saqueo por las fuerzas de Genghis Khan. Hoy queda poco más que ruinas de todo ese esplendor. Esta zona es también la zona de origen del la mística Sufí. Fue un reducto talibán muy fuerte hasta ser reconquistado en 1991, y hoy es una de las zonas más pacificas del país.

Oferta y demanda también es una ley que afecta a los trabajos, y a los honorarios relacionados con ellos. Como poca gente quiere venir a trabajar a Afganistán, los salarios son buenos, y se tolera una formación más baja que la requerida para algunos puestos (para mi gusto, demasiado baja, hasta parece el estado argentino en algunas cosas). Pero muchos buscan obtener un trabajo cualquiera acá para lograr llegar hasta el país, y una vez dentro comienzan a buscar trabajos mejor pagos que la ONU. En el campo de la seguridad especialmente, se puede hacer muy buena plata. Un guardia de seguridad como los que murieron hace unos días en la bomba puede ganar 20 mil dólares al mes, jugándose la vida en cada salida. Y además nos llegan invitaciones para ir a trabajar a Irak. En Irak una persona puede ganar mil a dos mil dólares AL DIA. Tentador pensar que podes ganar medio millón de dólares en un año..pero ¿cuánto vale tu vida? Y además, se imaginan el tipo de gente que acepta trabajos como estos, mercenarios sin límite...lindo cóctel como para que estos países se alejen de la violencia.

En respuesta a las dudas de varios lectores acerca de si en el entorno de post guerra, al estar lejos de casa, sin familias, el estress, estar en otra cultura, etc etc. se forman parejas (temporarias o definitivas) en Afganistán entre la gente de la ONU, lamento informarles que contrariamente a lo que yo pensaba ante de venir...la respuesta es ¡NO! ¿Razones para esto? Primero que nada la cultura anglosajona imperante, no beneficia precisamente las relaciones humanas profundas, ya les conté que todos acá son mas bien fríos. En segundo lugar, el temor a las denuncias de acoso sexual, especialmente para quienes trabajan juntos, hace que hasta las bromas e ironías hayan sido dejadas de lado. Tercer lugar: la falta de privacidad. Todo el mundo sabe dónde vivís, a dónde vas, y como además todo movimiento está anunciado por la radio por razones de seguridad, peor aún, imposible esconder nada. Y cuarto lugar: casi todos acá están haciendo plata, sin importarles casi nada mas, ocupando puestos que probablemente no estarían calificados para ocupar en situaciones normales. Así que lo más frecuente es ver a la gente que entabla verdaderas relaciones afectivas...con latas de cerveza, el escape mas común de la realidad diaria.

Me pregunto muchos días como irá a sobrevivir Afganistán cuando la ONU, Estados Unidos y la opinión pública mundial se olviden de este pobre país. Porque me da la impresión que todo aquí está sostenido por una economía irreal. La mayor fuente de ingresos seguramente somos los miles de extranjeros, nuestros gastos y el trabajo que generamos. ¿Pero cuando nos vayamos? Afganistán no tiene petróleo, ni carbón, ni muchas tierras fértiles que digamos, muy poca agua, escasa potencialidad para el turismo (?), ni población educada como para vivir de brindar servicios (como hace India). Es una tierra muy pobre cuya gente vivió casi siempre del intercambio, de las rutas que pasan por aquí, del escaso comercio existente. ¿Pero tienen los recursos para volverse una nación autosuficiente? ¿Pueden alimentar y educar a sus millones de niños? ¿Hay una salida para el mercado del Opio, que parece la única fuente de ingresos, junto con las alfombras? Las elecciones son un primer paso..pero luego ¿qué?

Estoy cansada, esta semana fue muy larga y de trabajo intenso. Se viene el otoño y el aire está más fresco. La ciudad está tranquila, y ayer por primera vez noté los carteles que hay colocados por todas las paredes con los candidatos a presidentes. Mucha gente de la ONU está dejando el país, sus contratos terminados y con temor de lo que pueda pasar. Pero una gran cantidad nueva de gente llega, para participar en el intenso trabajo de control y aseguramiento de la transparencia del proceso electoral. El lunes parto de viaje a supervisar las instalaciones en la oficina más al norte del país, la ciudad de Mazar-e-Sharif. La semana que viene tendremos movilidad restringida, pero mientras tanto, disfruto del solcito y me preparo para el fin de semana de merecida fiaca.

En el viaje al trabajo y de vuelta siempre me distraigo mirando a los chicos al costado del camino. Porque aunque cuando crezcan un poco tendrán que enfrentar muchas responsabilidades (el trabajo infantil es un tema aquí, a los 10 u 11 años ya trabajan con sus padres), cuando son chicos se los ve jugando con cualquier cosa, sea una basura, un burro o una pelota. Y chicos y chicas juegan juntos, hasta que las chicas las separan y tapan para empezar su vida de mujeres. Lo que más me gusta es mirar las guerras de barriletes: los viernes y sábados los chicos se suben a los techos de las casas y remontan sus inventos de bolsa de basura y papel de regalo. Los diseños son muy originales. Y revisten los hilos de pegamento con pedazos de vidrio, para luego trenzarse en batallas con los chicos de al lado. Si un barrilete consigue cortar el hilo del otro, la victoria es cierta, y el vencido puede olvidarse de su barrilete, que es clamado por un grupete de chicos que en una carrera ven quien se queda con la presa, para mejorarla y seguir jugando.

¡Feliz primavera hemisferio Sur! Aca el otoño comenzó con una tormenta, 114 días que no veía ni olía lluvia. Fue maravilloso salir a comer y ver el cielo oscuro, el aire tenso. Ni me importó mojarme al volver. Miren la foto desde mi oficina. La lluvia convirtió el polvo en un barrito insidioso sobre todos los objetos expuestos, ya se viene el otoño. Y en Kabul, cuando hace frío, no hay electricidad. Asi que ya me preparo psicologicamente para dormir en la bolsa de dormir, y reemplazar los baños con lavados veloces con agua calentada en la estufa. 53 días me quedan en el país, no es tanto..

Ante la inminencia de las elecciones (18 días) la ONU despertó a su arsenal de paranoia, y súbitamente todas las laxas medidas de seguridad se ponen rígidas. Todo está aún más restringido, no podemos salir a lugares públicos, radio check varias veces al día, planes para movimientos limitados, seguridad adicional en las residencias, simulacros, códigos en la radio para que sepamos como proceder, nada de movimientos dentro del país, y días enteros que por precaución pasaremos en nuestras casas.

Ayer hubo revisión del plan de evacuación de emergencia. La verdad es que todo el tema es nuevo para mi, y me resulta muy interesante. Pero también muy complicado en un país donde hay tan pocos recursos de movilidad, pocos aeropuertos en buen estado, logística complicada y comunicaciones muy limitadas. Si la ONU realmente tiene que evacuar a 2 mil personas, quiero ver cómo podrá hacerse en la realidad. Con un poco de suerte no será necesario, el país está calmo. Parece que no pasará nada antes de las elecciones, pero sí puede pasar algo de acuerdo a cómo sean los resultados, a quién beneficien. El conteo durará 48 horas. 48 horas encerrados en las casas, radio en mano, mochila preparada, comida para varios días. Una aventura...

Hagan click a la derecha para ver la que es probablemente la mejor imagen que he visto para representar Afganistán en los tiempos actuales. La intervención de las fuerzas de coalición de la OTAN, la tecnología de un vehículo que cuesta lo que un pueblo puede gastar en comer en un año, detenidos por un puñado de obstinadas ovejas en un perdido poblado de Afganistán, donde la calle principal pasa entre las paredes de adobe.

Como parte de la política de seguridad, nos entrenan para que estemos atentos a cualquier anormalidad que vemos y que pueda implicar un peligro. Más allá de la seriedad del tema, lo divertido es la guía para reconocer a un potencial suicida, que enumera las características a las que estar atentos, así que allá va para su información y curiosidad:

• En general una única persona en un auto
  
• Con ropas abultadas
  
• Usa anteojos de sol
  
• Transpirando y agitado
  
• Sonriendo feliz, como soñadoramente
  
• Hablando para sí mismo, recitando el Corán
  
• Protegiendo sus genitales
  
• Recién afeitado, pelo corto
  
• Marcas en los brazos
  
• Sosteniendo algo, con los puños cerrados
  
• Cables saliendo de sus ropas o bolso

 
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